일본에는 714개의 4년제 대학이 있다(대학원 대학 제외). 이 가운데 국립대학 83개, 공립대학이 74개, 사립대학이 557개이다. 수적인 면에서 보면 국립대학의 비율은 11.6%에 불과하고, 사립대학은 78.0%로 사립대학이 차지하는 비중이 압도적으로 높다는 것을 알 수 있다.

대학재학생을 기준으로 보면 국립대학이 약 21.9%, 사립대학이 약 73,5%를 차지하고 있다. 반면 대학원 재학생의 경우는 국립대학이 약 58.7%로 특히 박사과정의 경우는 약 70%를 차지하고 있어 국립대학의 비중이 월등히 높음을 알 수 있다.

한편, 일본정부가 국,공,사립대학을 망라한 30개 대학을 선별하여 세계최고수준의 대학으로 육성하겠다는 전략의 일환으로 착수한「21세기 COE프로그램」사업에서 국립대학이 채택된 비율을 보면 74.3%로 월등히 높은 비율을 보이고 있다.

이와 같은 일본의 국립대학은 학술연구의 진흥과 연구자의 양성이라는 측면에서 엄청나게 높은 비중을 차지하고 있음을 알 수 있다.

대학에 입학하는 기본자격은 동일하나 학교와 학부에 따라 자격과 응시유형이 다르다. 특히 일본어능력시험1급의 유무나 일본유학시험의 필요여부를 잘 체크해야 한다.

일본유학시험이 필요한 경우에는 학부마다 시험과목이 다르므로 사전에 알아두고 시험에 대비하는 것이 좋다. 대부분의 많은 유학생이 학교를 정하고도 일본어시험 이외의 과목에서 포기하거나 좌절하는 경우가 많으므로 미리 조사하여 준비해야 한다.

공부할 학교를 정할 때에는 자신이 구체적으로 상세한 학습계획에 기초하여 각 학교의 안내책자, 모집요강 등 여러 가지 자료를 참조하여 신중히 검토해야 한다.

무엇을 공부할 것인가, 학비는 어느 정도이며 일본어 능력은 어느 정도인가, 장학금을 받을 수 있는가 등 하기의 어떤 조건을 우선 시 해야 할 지는 각각의 개인에 따라 다르겠지만 장래직업이나 진로문제를 포함해서 종합적으로 검토한다면 자기에게 가장 적합한 대학을 선택할 수 있을 것이다.

특히, 유의할 점은 입학시험결과에 따라 원하는 학교에 입학하지 못하는 경우도 있기 때문에 가능한 여러 학교에 응시해 보는 것이 좋다.

입학자격 :  자국에서 12년 이상의 정규교육을 받은 자

전형방법
대학의 제한을 넘어 공통으로 실시하는 시험과 대학 독자적으로 실시하는 시험이 있는데 무시험을 병행하는 대학도 적지 않다.

  공통시험 : 일본어능력시험, 일본유학생시험, 대학입시센터시험(의과/치과/교육과 등 해당)
  대학 독자시험 : 서류심사, 소논문(작문), 면접, 적성검사, 학력필기시험, 실기시험 등

☞ 면접
면접은 거의 대부분의 대학에서 실시하고 있다. 몇몇 대학은 서류심사와 면접만을 실시하여 선발하는
대학도 있어 유학생을 평가하는데 면접은 가장 중요한 요소가 된다고 하겠다. 전공에 관한 기본상식에
서부터 예절에 이르기까지 사전준비가 필요하고 예상되는 질문의 주요 포인트를 미리 연습해 두는 것
이 좋다.
면접의 형식은 한 사람씩 하는 경우와 집단으로 실시하는 경우 등 대학에 따라 다소 차이가 있다.
시간도 5분~20분까지 다양하지만 일반적으로 10분 정도로 보면 무난하다.
질문내용을 살펴보면 일반적으로 + 유학목적, 공부하고 싶은 분야와 장래의 꿈 + 그 대학을 선택한 이유
 + 가족사항, 일본에서의 생활, 일반상식, 시사적인 사항 등에 대한 의견

질문자체에 대답하기 어려운 문제는 없고 자신의 솔직한 의견을 표현한다면 문제가 없지만 단, 유학생에 대한 면접시험에는 인물, 의욕, 사회성 등을 보는 일반적 목적 외에 일본어능력시험이나 필기시험에서는 판단하기 어려운 일본어 회화능력 측정 등의 목적을 가지고 있기도 하다. 따라서 평소에 바른 일본어를 사용하도록 하는 자세가 필요하다고 하겠다.

☞ 소논문
일본어의 소논문을 실시하는 대학이 늘어가고 있는 추세이다. 600자~800자 정도를 60분~90분 사이에 정리하는 것이 보통이며, 테마는 유학의 목적이나 장래의 계획, 사회문제, 국제화문제등이 일반적이며 대학에 따라 매년 일정한 경향을 보이므로 과거의 문제 예를 찾아보는 것도 좋은 학습방법이 될 것이다. 개중에는 문장을 읽고 그에 대한 의견을 묻는 형식을 취하는 대학도 있다.

소논문을 실패하지 않기 위해서는 바른 일본어로 논리적이고도 정연한 문장을 만드는 것이다. 그리고 자신의 의견을 명확하게 제시하고 정자로 바르게 쓰는 것도 중요하다고 하겠다.

전형시기
학교마다 전형시기가 다르나 대개 12월에서 그 이듬해 2월까지 한다. 출원(원서제출)에는 각 대학이
지정하고 있는 원서가 필요하다.

원서배부 시기는 대학에 따라 다르지만 빠른 대학은 5월경부터 시작되는 대학도 있다. 원서의 입수방법도 직접 대학에 받으러 가거나 현금이나 우편소액환을 첨부해 신청하거나, 전화나 엽서로 신청하는 등 여러 가지 방법이 있다.

입학년도 학비
국립 737,000엔 / 공립 836,000엔 / 사립 1,000,0000엔 정도

한국에서의 수험
일본에서 일본어학교를 마친 후 진학 준비를 하여 일본대학에 진학하는 경우가 보통이다.
그러나 한국응시자가 일본대학의 서류전형일자 및 시험 일자에 맞추어 일시 일본방문을 통한 수험을 받을
수 있는 대학도 있고 아예 한국에서 시험을 치러 진학할 수 있는 일본 대학도 있다.

일본 방문을 통한 수험을 받을 경우 한국에서의 수능시험이나 일본어능력시험(1급)의 성적, 일본어에 의한 작문 등을 제출하게 하는 대학도 있다.